El maravilloso espectáculo que la naturaleza nos regala cada verano... Las Perseidas
AGOSTO, MES DE LAS ESTRELLAS Y LOS DESEOS.
Las populares 'Lágrimas de San Lorenzo' comenzaron su actividad a mediados del mes de julio y se podrán contemplar aproximadamente hasta el 25 de agosto, un evento que durante las pasadas madrugadas ha alcanzado su momento de más esplendor. El punto álgido de esta lluvia, con la caída de alrededor de 100 estrellas fugaces por hora, se produjo ayer entre las 12.00 y las 18.00 horas, un espectáculo que desde la península no se pudo contemplar debido a la luz solar. «En España nos debemos conformar con apreciar esta lluvia en las dos madrugadas más cercanas a los máximos durante los que brillarán alrededor de 50 estrellas por hora», según explica Francisco Gálvez, astrónomo y matemático. En verdad, las Perseidas no son estrellas fugaces; se trata de partículas de la cola de un cometa, el Swift-Tuttle, que todos los años pasa cerca de la Tierra a finales de julio y principios de agosto. El polvo que arrastra se vuelve incandescente al chocar con la capa exterior de la atmósfera, y eso produce el espectáculo.
Mitos y leyendas
La lluvia de Perseidas está producida por las partículas que arroja el cometa 'Swift-Tuttle', cuerpo celeste que tarda unos 135 años en dar una vuelta alrededor del Sol. La denominación de 'Perseidas' se debe principalmente a que su brillo parece provenir de la constelación de Perseo.
Mitos y leyendas giran en torno a este espectáculo astronómico que toma el nombre de las 'Lagrimas de San Lorenzo'. La tradición cuenta que en el año 258 después de Cristo, Roma pidió la ejecución del Papa Víctor II . Tras la muerte del religioso, el poder romano exige a uno de los diáconos que entregue al gobierno todas las riquezas de la Iglesia. Pasados varios días, el diácono, llamado San Lorenzo, presentó frente a los romanos las reliquias eclesiásticas: enfermos, pobres,... El atrevimiento enfureció al gobernador romano, que lo mandó matar de una de las formas más crueles conocidas: quemado en una parrilla lentamente. La noche de la ejecución coincidió con una lluvia de Perseidas que marcó el origen de esta relación.
¿Ya has pedido tu deseo?
Durante toda esta semana, la lluvia de estrellas seguirá siendo visible en toda la provincia aunque en menor medida, razón por la que es aun más importante seguir las recomendaciones de los expertos. «Lo importante es salir al campo, alejarse de la ciudad, tener paciencia y esperar a que lleguen altas horas de la madrugada, buscar las zonas más oscuras del cielo y tumbarse a disfrutar del espectáculo», recomienda Gálvez. Una actividad que se ha podido disfrutar en el Telesférico de Benalmádena, a más de 800 metros de altura, que posibilitaron disfrutar plenamente de este fenómeno.
Diez Datos sobre la Lluvia de Estrellas de las Perseidas:
1
Los meteoroides de las Perseidas, (así se les denomina mientras están aún en el espacio) son muy veloces. Entran en la atmósfera de la Tierra a unos 60 metros por segundo en relación al planeta. La mayoría son del tamaño de granos de arena; unos pocos son del tamaño de guisantes o de canicas. Casi ninguno llega al suelo, pero si lo hiciera, se le denominaría meteorito.
2
El cometa Swift-Tuttle, cuyos escombros son los que forman las Perseidas, es el objeto más grande que se conoce que hace sucesivas repeticiones de su paso cerca de la Tierra. Su núcleo es de unos 9.7 kilómetros de ancho, casi igual al objeto que acabó con los dinosaurios.
3
Allá en los años 1990's, el astrónomo Brian Marsden calculó que el Swift-Tuttle podría llegar realmente a golpear a la Tierra en el año 2026. Sin embargo una serie de observaciones eliminaron rápidamente cualquier posibilidad de colisión. Sin embargo, Marsden encontró que el cometa y la Tierra podrían llegar a experimentar un acercamiento cósmico de 1 millón 600 mil kilómetros en el año 3044.
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Cuando una partícula de las Perseidas entra en la atmósfera, comprime el aire frente a ella, el cual se calienta. El meteoro a su vez puede alcanzar una temperatura de 1650 grados Celsius. El calor intenso vaporiza a la mayoría de los meteoros creando lo que conocemos como estrellas fugaces. La mayoría son visibles a unos 97 kilómetros de altura. Algunos meteoros más grandes se estrellan causando un flash más brillante denominado bola de fuego y algunas veces puede escucharse una explosión desde el suelo.
5
El cometa Swift-Tuttle tiene muchos cometas de su familia. La mayoría se originan en la distante nube de Oort, la cual se extiende cerca de la mitad del camino hasta la próxima estrella. La gran mayoría de ellos nunca visita el sistema solar interno.
6
Los meteoroides de las Perseidas se encuentran entre 100 a 160 kilómetros de separación aún en las partes más densas del río de escombros que va dejando el cometa. Ese río, de hecho, es más bien como una serie de riachuelos depositados cada uno de ellos durante diferentes pasos del cometa en su órbita de 130 años alrededor del Sol. El material flota en el espacio y de hecho orbita al Sol en casi el mismo paso que la órbita expandiéndose con el tiempo.
7
A medida que la Tierra gira, la cara que lleva su órbita alrededor del Sol tiende a recoger más escombros del espacio. Esta parte del cielo se encuentra directamente encima de nosotros al amanecer. Por esta razón las Perseidas y otras lluvias de meteoritos son visibles de una manera más favorable en las horas antes del amanecer.
8
El cometa Swift-Tuttle fue visto por última vez en 1992, un paso muy poco espectacular a través del sistema solar interior que requirió de binoculares para ser observado. Anterior a esto, había sido visto en el año en que fue "descubierto" por los astrónomos americanos Lewis Swift y Horace Tuttle, en 1862. Abraham Lincoln era Presidente en aquél entonces.
9
La órbita del Swift-Tuttle ha sido calculada hasta 2000 años hacia atrás y se cree que sea el mismo cometa que se observó en el 188 d.C. o aún hasta uno reportado el año 69 a.C.
10
El Swift-Tuttle se calcula que regresará en el año 2126 (como ya saben, no nos golpeará) y los astrónomos piensan que podría ser un espectáculo de observación a simple vista como el caso del cometa Hale-Bopp. Si los cálculos históricos son correctos, entonces el año 2126 marcará el tercer milenio de observación humana, suponiendo que queda alguien para poder verlo.
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Primero cogieron a los comunistas,
y yo no dije nada porque yo no era un comunista.
Luego se llevaron a los judíos,
y no dije nada porque yo no era un judío.
Luego vinieron por los obreros,
y no dije nada porque no era ni obrero ni sindicalista.
Luego se metieron con los católicos,
y no dije nada porque yo era protestante.
Y cuando finalmente vinieron por mí
no quedaba nadie para protestar.
1971 dijo
Pues aqui con la lluvia y las nubes fue imposible sacar una foto, besitos.
13 Agosto 2008 | 10:59 AM